NATO Genel Sekreteri Mark Rutte, Brüksel'deki karargahta düzenlenen Savunma Bakanları Toplantısı öncesinde gazetecilere yaptığı açıklamada, müttefik savunma bakanlarının son dönemde artan hava sahası ihlalleri ışığında İttifak'ın savunmasını güçlendirme ve Ukrayna'ya destek sağlamaya odaklandıklarını söyledi.
Rutte, haziran ayında Lahey'de alınan; savunma harcamalarını ve üretimini artırma ile Ukrayna'yı desteklemeye devam etme kararlarının uygulanma aşamasının toplantının önemli gündem maddelerinden biri olacağını belirtti. Son haftalarda müttefik hava sahalarının dronlar tarafından ihlal edilmesinin de sıcak gündem maddeleri arasında olduğunu vurguladı.
Toplantının ardından bakanların Ukrayna-NATO Temas Grubu formatında bir araya geleceğini söyleyen Rutte, İttifak'ın ağustos ayında başlattığı "Ukrayna'nın Öncelikli İhtiyaçlar Listesi" (PURL) programının güncel durumunun ele alınacağını aktardı. Rutte, PURL kapsamında ABD ve diğer müttefiklerin finanse ettiği temel ve öldürücü olmayan askeri desteğin, hava savunma sistemlerini de kapsadığını ifade etti ve programa daha fazla ülkenin katılmasını umduğunu kaydetti.
Rutte, Avrupa Birliği'nin "dron duvarı" girişimi hakkında ise NATO ile AB'nin birbirini tamamladığını; NATO'nun standart belirlemede, AB'nin ise kaynak sağlamada güçlü olduğunu söyledi.
Rus jetlerinin hava sahası ihlalleri konusunda Rutte, bir uçağın düşürülmesinin otomatik bir tepki olmaması gerektiğini; önce tehdit oluşturduğuna ikna olunması gerektiğini belirtti. Tehdit varsa gerekli her türlü önlemin alınabileceğini, tehdide rastlanmadığında ise uçağın nazikçe hava sahasının dışına yönlendirilmesinin ve Ruslara bu uygulamadan vazgeçmelerinin açıkça bildirilmesinin rol olduğunu vurguladı.
Rutte, NATO'nun Polonya ve Estonya'daki olaylara beklenen şekilde müdahale ettiğini, tehdit oluşturan dronların düşürülmesini sağladıklarını; Estonya'ya giren MiG-31'lerin tehdit oluşturmadığı değerlendirmesiyle İtalyan F-35'lerin onları hava sahasının dışına yönlendirdiğini hatırlattı.
Son dönemde Polonya (9 Eylül), Romanya (14 Eylül) ve Estonya (19 Eylül) hava sahalarının Rus dron ve jetleri tarafından ihlal edildiği; Danimarka'da ise kritik askeri tesisler ve sivil havalimanları üzerinde tanımlanamayan dronların görüldüğü bildiriliyor.