Agatha Christie’nin ünlü eseri “Doğu Ekspresi’nde Cinayet” romanına da konu olan Venice Simplon Orient Express, Paris’ten başlayan yolculuğunda Macaristan’ın başkenti Budapeşte, Romanya’nın Sinaia kasabası ve başkent Bükreş ile Bulgaristan’ın Varna şehrinden geçerek Türkiye’ye ulaştı.
Kapıkule Garı’ndaki yenileme çalışmaları nedeniyle burada durmayan tren, yolcular ve personelin pasaport kontrolü için Edirne Garı’na geldi. Garda müzisyenler mini bir konser verdi. Yolcuların valizleri, x-ray taramasının ardından İstanbul’da konaklayacakları otellere götürülmek üzere kamyonlara yüklendi.
Tren yetkilisi Francesco Bonotto, Venice Simplon Orient Express’in İstanbul’a bu yılki ikinci seferini gerçekleştirdiğini belirterek, ilk kez sonbaharda düzenlenen seferde farklı manzaralar eşliğinde yolculuk yaptıklarını söyledi. Bonotto, “16 vagonumuzda 71 misafir ve 40 personelle seyahat ediyoruz. Paris’ten yola çıktık, Budapeşte’de konakladık. Ertesi gün Bükreş’e gitmeden önce misafirlerimiz için son derece ilginç olan Sinaia’daki Peleş Kalesi’ni ziyaret ettik. Bükreş’in ardından Türkiye’ye giriş yapmadan önce de Varna’da biraz vakit geçirdik” dedi.
İstanbul’un kendileri için önemli bir destinasyon olduğunu vurgulayan Bonotto, daha fazla sefer düzenlemek istediklerini dile getirdi. “Misafirlerimiz trenle seyahat etmekten ve bu akşam İstanbul’a varacak olmaktan son derece mutlu. Misafirlerimizin çoğunluğu İstanbul’da birkaç gün vakit geçirecek ve şehrin tadını çıkaracaklar. Ardından yeni yerleri keşfedecekler. Bazıları ise geri dönecek” ifadelerini kullandı.
Yolculardan Alman Kirsten von Helldorff, lüks trenle dördüncü kez seyahat ettiğini belirterek, servisin ve yemeklerin harika olduğunu aktardı. Helldorff, “Şimdi sevdiğim bir şehir olan İstanbul’a dördüncü kez gidiyorum. Çırağan Sarayı’nda konaklayacağız sabırsızlıkla bekliyorum. Ülkemizden arkadaşlarımızla buluşacağız” dedi.
Trene ilk kez binen Hans von Helldorff ise yolculuğu “harika bir deneyim” olarak nitelendirdi. Helldorff, “5 günlük seyahatimizde birçok şey gördük. İstanbul konusunda çok heyecanlıyım. Arkadaşlarımızla buluşacağız. İstanbul’da birkaç kez bulundum ama İstanbul’da yeni deneyimler yaşayacak olmak muhteşem” diye konuştu.
Pasaport kontrollerinin ardından İstanbul’a hareket eden Orient Express, 3 Ekim’de Paris’e dönecek.