ABD merkezli havayolu şirketi Southwest Airlines, koltuk kollarının içine sığmayan yolcular için yeni bir düzenleme duyurdu. Şirket, 27 Ocak 2025 tarihinden itibaren bu yolcuların ikinci bir koltuğu önceden satın almalarını zorunlu hale getirecek. Aynı tarihte numaralı koltuk sistemine de geçilecek.
Mevcut uygulamada, kilolu yolcular ek koltuğu önceden satın alıp ücretini geri alabiliyor ya da havalimanında ücretsiz talep edebiliyordu. Yeni düzenlemeye göre geri ödeme yalnızca uçuş dolu değilse, her iki bilet aynı sınıfta alındıysa ve uçuş sonrası 90 gün içinde talepte bulunulursa yapılabilecek.
Southwest, düzenlemeye ilişkin yaptığı açıklamada, “Daha önce ek koltuk uygulamasından yararlanan yolculara, rezervasyon sırasında ikinci koltuğu satın almaları gerektiğini iletiyoruz” ifadelerine yer verdi.
Uygulama kapsamında ek koltuğu önceden almayan yolcular, havalimanında bilet satın almak zorunda kalacak. Uçuşun dolu olması halinde ise yolcular bir sonraki sefere aktarılacak.
Havacılık uzmanları, kararın yalnızca kilolu yolcuları değil, tüm yolcuları olumsuz etkileyeceğini belirtiyor. Seyahat danışmanı Jason Vaughn, “Bu karar uçuş deneyimini herkes için daha kötü hale getirecek” diyerek tepki gösterdi. Uzmanlar ayrıca, Southwest’in uzun yıllardır sürdürdüğü serbest koltuk seçimi ve ücretsiz bagaj gibi politikalarıyla elde ettiği müşteri bağlılığını bu adımla zedelediğine dikkat çekiyor.
Şirketin, artan kâr baskısı nedeniyle geçtiğimiz yıl daha geniş diz mesafesi için ek ücret talebi ve gece yarısı uçuşları gibi yeni uygulamalara geçeceğini açıkladığı hatırlatıldı.