KFOR’un başkent Priştine’deki ana karargahında düzenlenen devir teslim töreniyle komutanlık görevi İtalya’dan Türkiye’ye geçti. Törene Kosova Cumhurbaşkanı Vjosa Osmani, Başbakan Albin Kurti, Genelkurmay Başkanı Orgeneral Selçuk Bayraktaroğlu, NATO’nun Napoli’deki Müttefik Müşterek Kuvvetler Komutanı Amiral Stuart Benjamin Munsch, Türkiye’nin Priştine Büyükelçisi Sabri Tunç Angılı ve çok sayıda davetli katıldı.
Türkiye ve İtalya milli marşlarının okunmasıyla başlayan törende, KFOR komutanlığı İtalyan Tümgeneral Enrico Barduani’den Türk Tümgeneral Özkan Ulutaş’a devredildi.
Cumhurbaşkanı Osmani, KFOR’un yirmi yılı aşkın süredir Kosova ve bölgede barışın temel unsuru olduğunu vurgulayarak, “NATO’ya katılma arzumuz sadece stratejik bir tercih değil, kim olduğumuzun bir yansımasıdır” dedi.
Tümgeneral Ulutaş ise önceliklerinin Kosova’daki tüm topluluklar için güvenli bir ortam ve serbest dolaşım sağlamak olduğunu belirterek, “Biz Kosova’da kalıcı barış ve bölgesel istikrar için görevimizi yerine getirmeye hazır ve tamamen kararlıyız” ifadelerini kullandı. Ulutaş, Türkiye’nin ikinci kez KFOR komutanlığı görevini üstlendiğini hatırlattı.
1999’da Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi kararıyla Kosova’da göreve başlayan KFOR’da bugün 33 ülkeden 4 bin 500’ün üzerinde asker bulunuyor. Türk askeri de 1999’dan bu yana KFOR bünyesinde görev yapıyor.
